参拝するときには、まず鳥居の所で衣服を整え、軽く一礼していただきます。次に手水舎の水で両手を清め、口をすすぎます。このことを「手水を使う」と言います。心も洗い清めるという意味があります。

まずは右手で柄杓を持って水を汲み、左手にかけて左手を清めます。
次に柄杓を左手に持ち替えて同じように右手を清めます。
再び柄杓を右手に持ち、左の手のひらに水を受け、その水で口をすすぎます。
口をすすぎ終えたら、もう一度水を左手にかけ、最後に水を入れた柄杓を立て、柄に水を流してから柄杓を伏せて置きます。